Syntax

Syntactic actants

Actant 1: whose nails they are
(a) Genitive
(b) Possessive
Ногти Маши были малинового цвета. Masha's nails were deep pink.
Катя с удивлением смотрела на колины длинные ногти. Katya stared incredulously at Kolya's long fingernails.
Катя с удивлением смотрела на его длинные ногти. Katya stared incredulously at his long fingernails.
NB When the word ноготь functions as a subject and does not have a descriptive modifier, the construction ноготь у + Genitive is often preferred to (a) and (b), above:
Ногти у Маши были малинового цвета. Masha's fingernails were deep pink.

Restrictive modifiers

(a) noun phrase: (Adj +) Genitive of рука, нога, большой палец, указательный палец,... мизинец
(b) prepositional phrase: на (+Adj) + Prepositional of рука, нога, большой палец, указательный палец,... мизинец
ногти рук/ног fingernails/toenails
ногти левой/правой руки the nails of the left/right hand
ноготь большого пальца thumbnail/big toenail
Ногти больших пальцев у него на ногах почернели от грязи. The nails on his big toes were black with dirt.
ногти на руках/ногах fingernails/toenails
ногти на левой/правой руке the nails on the left/right hand
ноготь на большом пальце thumbnail/big toenail