head: Entire Entry

голова head

В этот момент он почувствовал сильный удар по голове.

At that moment he felt a heavy blow on the head.

Semantics

This entry is primarily concerned with the word голова denoting the human head, though it may also refer to the head of an animal. No specific words or expressions exist for heads of animals. Common sense will dictate which of the expressions cannot be used to refer to animals. The word голова is also used metonymically or metaphorically, in the sense of "the seat of reason": терять голову "to lose one's common sense, to lose one's head," Интересная мысль пришла мне в голову "An interesting idea occurred to me," in the sense of "good/bad memory": Голова у меня плохая стала! "I can't remember things the way I used to," in the sense of "mental ability": У него прекрасная голова! "He has a good head on his shoulders," in the sense of "a bright or capable person": Петров — голова! "Petrov is a real brain," and in the sense of "the front part of a group of people in motion": Ищи его в голове колонны "Look for him at the head of the column." These meanings are not described here.

Morphology

голова EE ASg. голову, NPlur. головы; f.in.noun

NB Irregular in phrases за голову [за голову is also possible] "behind one's head," etc.; на голову [на голову is also possible] "onto one's head," etc.; под голову [под голову is also possible] "under one's head," etc.; схватиться за голову (in the meaning "be horrified"); поставить с ног на голову "to turn upside down" (in a metaphorical sense); на голову выше "head and shoulders above" (in a metaphorical sense); как снег на голову "out of the blue."

Syntax

Syntactic actants

Actant 1: whose head it is
(a) Genitive
(b) Possessive

Ещё издалека я увидел кудрявую голову Наташи.	While still a good distance away I caught sight of Natasha's curly head.
Его голова была правильной формы.	He had a well-shaped head.
NB When the word голова functions as a subject and does not have a descriptive modifier, the construction голова у + Genitive is often preferred to (a) and (b), above:
Голова у него была правильной формы.	He had a well-shaped head.

Lexical Relationships

Synonyms

башка Colloquial	head
NB The above expression refers exclusively to human heads.

Diminutives

головка; головочка; головёнка; головушка Folklore

head

Syntactic derivatives

головной	*head (as modifier)*
головная боль	headache
головной убор	headgear, hat
-головый	-headed
круглоголовый	round-headed

Parts

макушка Colloquial	crown of the head — the very top of the head
темя	crown of the head — the part between the forehead and the top of the head
виски	temples
лицо	face
уши	ears
затылок	back of the head, occiput

Appearance

Size and shape; aesthetics

крупная голова; большая голова	large head
большеголовый	having a large head
массивная голова	large, massive head
головастый Colloquial	having a large head
NB The word головастый is also used figuratively, in the sense of "intelligent, having a good head on one's shoulders."
маленькая голова; небольшая голова	small head
круглая голова	round head
круглоголовый	round-headed
квадратная голова	square head
вытянутая голова	elongated head
плоская голова; приплюснутая голова	flat head
яйцевидная голова	egg-shaped head
шишковатая голова	bumpy head, a head with lumps or bumps
лошадиная голова	large, elongated head, horse-like head
красивая голова	pretty head
прекрасная голова	beautiful head
голова правильной формы	well-shaped head
породистая голова	aristocratic head
львиная голова	leonine head
NB The above expression usually refers to men's heads.
величественная голова	majestic head

Color and other properties related to the hair

чёрная голова	black hair
тёмная голова	dark hair
светлая голова	fair hair
русая голова	light-brown hair
светло-русая голова	very light brown hair
тёмно-русая голова	brown hair
рыжая голова	red hair
*золотистая голова (or, more commonly,* головка)**	golden hair
белокурая голова	blond hair
седая голова	grey hair
седоголовый	having grey hair
NB Although the adjectives каштановый "chestnut" and пепельный "ash-blond" are used with the word волосы "hair," they are not used with голова.
бритая голова	shaved head
бритоголовый	skin-head, having a shaved head
стриженая голова	close-cropped hair
лысая голова; плешивая голова Colloquial	bald head
лысеющая голова	balding head
лысый; плешивый Colloquial	bald
лысеющий	balding
кудрявая голова	curly head
всклокоченная голова	disheveled hair

Sensations and medical conditions

пылать/запылать [Pf-begin]: у N_g голова_n пылает; гореть [no Pf.]: у N_g голова_n горит	N's head is burning
пылающая голова; горящая голова	burning head, feverish head
горячая голова	hot, feverish head
Мать пощупала голову сына. "Ой, какая горячая! У тебя температура!"	The mother felt her son's forehead. "Oh, it's so hot! You've got a temperature!"
приливать/прилить: у N_g кровь_n прилила к голове_d; бросаться/броситься: кровь_n бросилась N_d в голову_a Bookish	*the blood rushed to N's* head**
NB The expressions кровь прилила к голове and кровь бросилась в голову, above, often indicate that the subject is enraged.
Кровь бросилась мне в голову, я был более, нежели раздосадован. [А. Герцен, из письма]	The blood rushed to my head; I was more than a little annoyed. [A. Hertzen, from a letter]
*болеть/заболеть [Pf-begin]: у N_g голова_n болит*	N's head hurts
*разболеться [no Impf.]: у N_g голова_n разболелась*	N got a bad headache
трещать [no Pf.]: у N_g голова_n трещит Colloquial; раскалываться [no Pf.]: у N_g голова_n раскалывается (от боли_g); разламываться [no Pf.]: у N_g голова_n разламывается (от боли_g)	N's head is splitting, N has a splitting headache
головная боль	headache
Прими таблетку от головной боли!	Take a pill for your headache!
мигрень	migraine
*шуметь/зашуметь [Pf-begin]: у N_g шумит в голове_p*	N's head is buzzing
шум в голове_p	buzzing in the head
*гудеть/загудеть [Pf-begin]: у N_g гудит в голове_p; у N_g голова_n гудит*	N hears ringing in his head
гул в голове_p	ringing in the head, ringing in the ears
тяжесть в голове_p	pressure, heaviness in the head
тяжёлая голова; чугунная голова	a head that feels heavy
голова как пивной котёл	*a head that feels heavy because of a hangover (lit.* "a head like a beer kettle")**
мутная голова	a feeling of dullness or confusion in the head
свежая голова	clear head
Сегодня встал со свежей головой.	This morning I got up with a clear head.
кружиться/закружиться: у N_g голова_n кружится	N's head is spinning
головокружение	dizziness, giddiness

Inflicting and sustaining injuries; beheading

набивать/набить (себе_d) шишку_a на голове_p; сажать/посадить (себе_d) шишку_a на голове_p	to get a bump/lump on one's head
шишка на голове_p	lump on the head
царапина на голове_p	scratch on the head
шрам на голове_p	scar on the head
разбивать/разбить N_d/(себе_d) голову_a	*to crack/smash/bloody N's/one's head*
разбитая голова	smashed head, bloody head
стукаться/стукнуться головой_i (о N_a);	to hit one's head (against N)
ударяться/удариться головой_i (о N_a)
Тут осторожно — головой можно стукнуться.	Be careful here — you could hit your head.
ударять/ударить N_a по голове_d	to hit N in the head
NB The above expression usually indicates that the blow was inflicted intentionally.
Он с силой ударил меня по голове.	He dealt me a severe blow to the head.
ударять/ударить N_a в голову_d	to hit N in the head
NB The above expression usually describes the situation when the blow was inflicted accidentally.
Неловко повернувшись, я ударил Петю в голову.	Turning clumsily, I hit Petya on the head.
*бить [no Pf.] N_a по голове_d*	to hit N on the head
перевязывать/перевязать N_d голову_a; забинтовывать/забинтовать N_d голову_a	*to bandage N's* head**
Вчера сын пришёл с улицы с разбитой головой. Перевязала ему голову, как могла, и повела в больницу.	Yesterday my son came in with a bloody head. I bandaged his head as best I could, and took him to the hospital.
пробивать/пробить N_d голову_a камнем_i (or палкой_i, etc.); проламывать/проломить N_d голову_a камнем_i (or палкой_i, etc.)	*to put a hole in N's* skull with a rock (or stick, etc.)**
пробитая голова	a pierced skull
*ранить [no Impf.] N_a в голову_a*	to wound N in the head, to injure N in the head
рана на голове_p; ранение в голову_a	head wound
*размозжить [no Impf.] N_d голову_a*	*to crush N's* skull**
обезглавливать/обезглавить N_a	to decapitate N
снимать/снять голову_a N_d Bookish	*to take N's* head off**
отрубать/отрубить N_d голову_a	*to cut N's* head off**
скатываться/скатиться: голова_n N_g скатилась с плеч_g Bookish; слетать/слететь: голова_n N_g слетела с плеч_g Bookish	N's head rolled (off his shoulders)
Через несколько дней Нуньес де Бальбоа всходит на плаху; сверкнул меч палача, и голова конквистадора скатилась с плеч.	In a few days Nunez de Balboa went to the block; the executioner's sword flashed in the sun and the conquistador's head rolled.

Movements that express emotional, psychological, or physical states

опускать/опустить голову_a	to hang one's head
NB The above expression usually indicates sadness, shame, or embarrassment.
ронять/уронить голову_a на грудь_a	to let one's head drop to one's breast, to bow one's head
понурить [no Impf.] голову_a; повесить [no Impf.] голову_a; поникнуть [no Impf.] головой_i	to hang one's head
NB The four expressions above usually indicate sadness.
ронять/уронить голову_a на стол_a (or на руки_a)	to drop one's head onto the table/into one's arms
Мать рыдала, уронив голову на руки.	Mother wept, her head cradled in her arms.
NB The above expression usually indicates grief.
*биться [no Pf.] головой_i о стену_a*	to beat one's head against the wall
NB The above expression usually indicates despair.
*бить [no Pf.] себя_a кулаком_i по голове_p*	to beat oneself on the head with one's fist
NB The above expression indicates strong anger at oneself.
хвататься/схватиться за голову_a (or за голову_a)	to seize one's head in one's hands
NB The above expression often indicates strong emotion, such as surprise, horror, or shock. It is also used figuratively, in the sense of "to suddenly see one's error."
*чесать/почесать [Pf-awhile] в голове_p*	to scratch one's head
NB The above expression often indicates a state of puzzlement or indecision.
качать/покачать головой_i	to shake one's head
NB The above expression usually indicates disagreement, doubt, or disapproval.
Жена... посмеялась и покачала головой, как делают, когда даже ничего и говорить не хочется на глупость. [В. Шукшин]	[His] wife chuckled, and shook her head the way you do when you don't even want to respond to such nonsense. [V. Shukshin]
кивать/кивнуть головой_i	to nod one's head
NB The above expression usually indicates agreement.
Он слушал и кивал головой.	He listened, nodding.
*тряхнуть [no Impf.] головой_i*	to nod firmly
NB The above expression describes a gesture that signals a decision just made, or preparation for some decisive action.
*сидеть [no Pf.], (тяжело) подперев голову_a рукой_i*	to sit with one's head propped in one's hand
NB The above expression indicates mental anguish or deep thought.
втягивать/втянуть голову_a в плечи_a;	to draw one's head into one's shoulders
вбирать/вобрать голову_a в плечи_a
NB The above expressions indicate fear, embarrassment, shame, resignation, or that one feels chilly.
прижимать/прижать голову_a N_g к груди_d	*to cradle N's* head to one's breast**
NB The gesture denoted by the above expression indicates that one is offering affection or consolation.
класть/положить голову_a N_d на грудь_a (or плечо_a, колени_a etc.)	to lay one's head on N's breast (or shoulder, knees, etc.)
NB The gesture denoted by the above expression indicates that one is seeking affection or consolation.
Он положил голову на её колени и вскоре заснул.	He put his head in her lap and immediately fell asleep.
падать/упасть: голова_n падает на грудь_a	one's head sinks to one's chest
свешиваться/свеситься: голова_n свесилась на грудь_a (or вниз)	one's head has fallen to one's chest
NB The two expressions above indicate drowsiness or weakness.
дрожать/задрожать [Pf-begin]: у N_g голова_n дрожит; трястись/затрястись [Pf-begin]: у N_g голова_n трясётся	N's head shakes
NB The above two expressions indicate a condition arising from age or illness.

Other movements; carriage of the head

*держать [no Pf.] голову_a (or головку_a)*	to hold one's head up
NB Said of a child.
Смотри, он уже головку держит.	Look, he's already holding his head up.
поднимать/поднять голову_a	to raise one's head
наклонять/наклонить голову_a	to incline one's head, to bow one's head
Слуга выслушал приказание и почтительно наклонил голову.	The servant listened as the order was given and bowed his head respectfully.
склонять/склонить голову_a	to bow one's head
Максим склонил массивную седую голову, помолчал... [В. Шукшин]	Maxim bowed his massive grey head and fell silent... [V. Shukshin]
склонять/склонить голову_a перед N_i	to bow one's head before N, bow one's head to N
Отец покорно склонил перед ней свою седую голову.	Father submissively bowed his grey head to her.
поворачивать/повернуть голову_a (к N_d)	to turn one's head (towards N)
отворачивать/отвернуть голову_a (от N_g)	to turn one's head away (from N)
*вертеть/завертеть [Pf-begin], повертеть [Pf-awhile] головой_i*	to turn one's head from side to side
запрокидывать/запрокинуть голову_a (назад); откидывать/откинуть голову_a (назад); закидывать/закинуть голову_a (назад);	to throw one's head back
задирать/задрать голову_a (кверху or к небу_d)
Задрав головы, все смотрели вверх, на самолёт. [В. Аксёнов]	They all threw their heads back, looking up at the airplane. [V. Aksenov]
встряхивать/встряхнуть головой_i	to toss one's head, to shake one's head
Волосы падали ему в глаза, и он то и дело встряхивал головой.	His hair kept falling in his eyes, and he was constantly shaking his head.
вскидывать/вскинуть голову_a	to throw one's head back suddenly
Лошадь резко вскинула голову.	The horse threw its head up sharply.
*держать [no Pf.] голову_a в руках_p*	to hold one's head in one's hands
укрываться/укрыться с головой_i	to pull the blanket/sheet over one's head
закидывать/закинуть руки_a за голову_a	to put one's hands behind one's head
окунаться/окунуться с головой_i	to immerse oneself completely
Он с головой окунулся в холодную воду залива.	He immersed himself in the cold water of the bay.
NB The above expression is also used metaphorically to mean "to get immersed in work, a project, etc."
По возвращении из отпуска он с головой окунулся в работу.	Upon his return from vacation, he threw himself completely into his work.
высовывать/высунуть голову в окно_a (or из окна_g)	to stick one's head out the window
удар головой_i	a head strike, a head shot (in soccer)
посадка головы_g	the carriage of one's head
*сидеть [no Pf.]: у N_g голова_n прямо (or гордо, etc.) сидит на плечах_p*	*N holds his head erect (or proudly, etc.), N's* head sits straight (or proudly, etc.) on his shoulders**
гордо посаженная голова	a head held proudly
В комнату вошла высокая, стройная девушка, с гордо посаженной головой.	Into the room came a tall, slender girl, with her head held proudly.
*высоко (or прямо) носить [no Pf.] голову_a*	to hold one's head high/erect
Он спокойно шёл среди улюлюкающей толпы, высоко неся свою величественную голову.	He walked calmly in the midst of the mocking crowd, holding his majestic head high.

Headdress

открытая голова; непокрытая голова	bare head, uncovered head
В эту церковь не пускают женщин с непокрытой головой.	Women with uncovered heads are not allowed into this church.
обнажать/обнажить голову_a	to bare one's head
NB Baring one's head usually indicates mourning.
обнажённая голова	bare head, uncovered head
На траурном митинге, хотя день был морозный, все стояли с обнажёнными головами.	Everyone at the memorial service was bareheaded in spite of the cold.
NB Apart from the colloquial expression с голой головой "bareheaded," the adjective голая "naked, bare" is not used to denote a bare head, but can be used with other body parts, such as голые руки "bare arms," ноги "feet; legs," плечи "shoulders," шея "neck," грудь "chest," спина "back," живот "stomach, belly."
*носить [no Pf.] шапку_a (or шляпу_a, кепку_a, etc.) на голове_p*	to wear a hat (or fedora, cap, etc.) on one's head
надевать/надеть шапку_a (or шляпу_a, кепку_a, etc.) на голову_a (or на голову_a); натягивать/натянуть шапку_a (or шляпу_a, кепку_a, etc.) на голову_a (or на голову_a); напяливать/напялить шапку_a (or шляпу_a, кепку_a, etc.) на голову_a (or на голову_a) Colloquial	to put a hat (or fedora, cap, etc.) on one's head
нахлобучивать/нахлобучить шапку_a (or шляпу_a, кепку_a, etc.) на голову_a (or на голову_a) Colloquial	to pull one's hat (or fedora, cap, etc.) down in front
покрывать/покрыть голову_a	to cover one's head
повязывать/повязать голову_a платком_i (or шарфом_i, etc.)	to tie a scarf (or kerchief, etc.) on one's head
снимать/снять шапку_a (or шляпу, кепку, etc.) с головы_g	to take one's hat (or fedora, cap, etc.) off of one's head

Washing one's hair

грязная голова	dirty hair
чистая голова	clean hair
мыть/вымыть голову_a	to wash one's hair
NB The expression мыть голову, above, is much more common than мыть волосы "to wash one's hair," which is perceived as slightly substandard or formal (as used in the instructions on some shampoo labels, for example).
У меня голова грязная, надо её вымыть.	My hair is dirty, I have to wash it.

Other expressions

чесать/почесать голову_a; чесать/почесать в голове_p	to scratch one's head
NB The above expressions indicate both literal head scratching and a gesture of puzzlement or indecision.
гладить/погладить N_a по голове_d	*to stroke N's* head, to pat N on the head.**
Отец посмотрел мои отметки и погладил меня по голове.	My father looked at my grades and gave me a pat on the head.
*быть [no Pf.] выше N_g на голову_a (or на голову_a, or на две_a головы_g, etc.)*	to be a head (or two heads, etc.) taller than N
Он выше своего друга на две головы.	He's two heads taller than his friend.
NB The expression на голову выше used metaphorically means "superior":
Он на голову выше всех наших физиков.	He's head and shoulders above all of our physicists.
осматривать/осмотреть с головы_g до ног_g	to look over from head to toe, to look up and down
мокрый с ног_g до головы_g (or с головы_g до ног_g, or с головы_g до пят_g)	soaked from head to toe
*бросаться (Pf.* броситься) вниз головой_i**	to dive, to jump headfirst

Sample texts

На щуплом маленьком теле несоразмеримо большая голова. Может быть, она и не такая большая, — но она так утрированно откинута назад на чересчур тонкой шее, так пышно вьются и встают дыбом мягкие рыжеватые волосы.., так торчат оттопыренные уши... [Г. Иванов, Петербургские зимы; о Мандельштаме]	An incongruously large head sits on a small frail body. Perhaps the head isn't so large, but it's thrown back so dramatically, on such an extremely thin neck, and the soft reddish hair stands on end, forming such a bushy mass of curls, and the ears protrude so conspicuously... [G. Ivanov, Petersburg Winters, of Mandelshtam]
Маленькая гордо вздёрнутая головка, удлинённые серо-зелёные глаза, слегка прищуренные, яркий, чувственно очерченный рот с поднятыми уголками... [С. Маковский, На Парнасе Серебряного века; о Зинаиде Гиппиус]	A small head, thrown back proudly, elongated grey-green eyes, narrowed slightly, a bright red sensual mouth with turned-up corners... [S. Makovskij, On the Parnassus of the Silver Age, of Zinaida Gippius]
... с маленькой головой, сильно вытянутой, удлинённой; черты лица резкие, угловатые. [Л. Гендлин об Игоре Стравинском]	... with a small head, extremely elongated; his facial features were sharp and angular. [L. Gendlin, of Igor' Stravinskiy]
Бронька роняет голову на грудь, долго молча плачет, оскалился, скрипит здоровыми зубами, мотает безутешно головой. Поднимает голову — лицо в слезах. [В. Шукшин]	Bron'ka drops his head to his chest and cries silently for a long time. Drawing his lips back, he grinds his strong, large teeth, shaking his head disconsolately. He raises his head — his face is covered with tears. [V. Shukshin]
Стёпа тихо вздохнул, повалился на бок, головою стукнулся о нагретый камень мола. [М. Булгаков, Мастер и Маргарита]	*Steve gave a quiet sigh, rolled over on his side, and hit his head against the heated stone of the breakwater. [M. Bulgakov, Master and Margarita]*
Я видел, как он сидел, тяжело подперев голову рукой и глядя неподвижными глазами на эстраду и чёрное платье Кати. [Г. Газданов, Ночные дороги]	*I saw him sitting there with his head propped in his hand, looking with motionless eyes at the stage and at Katya's black dress. [G. Gazdanov, Night Roads]*